2021'de Singapur Ulusal Üniversitesi'nden araştırmacılar, Redox Biology hakkında "Glutatyon için yeni roller: Bakteriyel virozite ve patogenez modülatörleri" başlıklı bir makale yayınladı. Düşük moleküler ağırlıklı merkaptanlar, hücrelerin antioksidan savunmasını sürdürmek için önemli olan sülfhidril grupları içerir. Bakterilerde redoks düzenleyici olarak düşük moleküler ağırlıklı merkaptanın geleneksel rolüne ek olarak, glutatyon (L-glutatyon indirgenmiş/GSH/L- γ- Glutamil-L-sistein glisinin toksisiteyi ve bakteriyel patogenezi etkilediği bildirilmiştir. GSH'nin virülanstaki rolü, virülans genlerinin ekspresyonunu aktive etmek ve optimal oluşumu teşvik etmek dahil olmak üzere çeşitlidir. Glutatyon ayrıca bazı bakterilerin patogenezi için önemli olan hidrojen sülfide (H2S) dönüştürülebilir. Bakterilerin virülansı Bu çalışmada, yazarlar bu yeni bildirilen düşük moleküler ağırlıklı merkaptanların doğrudan veya dolaylı olarak bakterilerin patogenezini ve konakçı bağışıklık sisteminin işlevini düzenlediğini tartışmışlardır.

Düşük moleküler ağırlıklı ( LMW ) merkaptan, ROS, RNS ve diğer serbest radikalleri detoksifiye edebilen indirgeyici sülfhidril grubu içeren bir moleküldür. Düşük moleküler ağırlıklı merkaptanlar, antioksidan savunma, hücre sinyal iletimi ve ökaryotik bağışıklık sisteminin düzenlenmesi dahil olmak üzere bir dizi biyolojik fonksiyonda yer alır. Bakterilerde, düşük moleküler ağırlıklı merkaptanlar, oksidatif strese direnme ve patogenezi düzenleme gibi olumsuz koşullar altında uyum sağlamaya ve hayatta kalmaya yardımcı olabilir. Düşük moleküler ağırlıklı merkaptanların rolü geleneksel olarak bakterilerde redoks düzenleyiciler olarak düşünülse de, düşük moleküler ağırlıklı merkaptanların bakterilerin patogenezini daha doğrudan bir şekilde değiştirebileceğine dair raporlar vardır. Gram-negatif bakterilerdeki ana düşük moleküler ağırlıklı merkaptan glutatyondur.